Linus Benedict
Torvalds
(28 de diciembre de 1969,
Helsinki, Finlandia)
Ingeniero de software finlandés
estadounidense, conocido por iniciar y mantener el desarrollo del
"kernel" (en español, núcleo) Linux, basándose en el sistema
operativo libre Minix creado por Andrew S. Tanenbaum y en algunas herramientas,
varias utilidades y los compiladores desarrollados por el proyecto GNU.
Actualmente Torvalds es responsable de la coordinación del proyecto. Pertenece
a la comunidad sueco-parlante de Finlandia.
En 1988 fue admitido en la
Universidad de Helsinki, donde estudio Ciencias de la Computación. Ese mismo
año el profesor Andrew S. Tanenbaum saca a la luz el S.O. Minix con propósitos
didácticos. Dos años después, en 1990, Torvalds empieza a aprender el lenguaje
de programación C en su universidad.
A la edad de 21 años, con un año
de experiencia programando (en C), ya conocía lo suficiente del sistema
operativo Minix como para tomar prestadas algunas ideas y empezar un proyecto
personal. Basándose en Design of the Unix Operating System, publicado por
Maurice J. Bach en 1986, crearía una implementación que ejecutará cualquier
tipo de programa, pero sobre una arquitectura de ordenadores compatibles,
IBM/PC.
Este proyecto personal desembocó
el 5 de octubre de 1991 con el anuncio de la primera versión de Linux capaz de
ejecutar BASH (Bourne Again Shell) y el compilador conocido como GCC (GNU
Compiler Collection).
En enero de 1992 se adoptó la
Licencia Pública General (GPL) para Linux. Ésta añade libertades de uso a Linux
totalmente opuestas a las del software propietario, permitiendo su modificación,
redistribución, copia y uso ilimitado. Este modelo de licencia facilita lo que
es conocido como el modelo de desarrollo de bazar, que ha dado estabilidad y
funcionalidad sin precedentes a este sistema operativo.
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